In 50 Jahren droht die Sonne langsam zu erlöschen. Die Erde ist in einen tiefen Winterschlaf verfallen und so muss die achtköpfige Crew des Raumschiffs Icarus II versuchen, die Sonne mit einer riesigen Bombe wieder neu zu entflammen. Als die Mannschaft ein Signal der verschwunden geglaubten Icarus I erhält, ändert sie auf Anraten des Bordphysikers Capa (Cillian Murphy) den Kurs und startet eine wagemutige Rettungsaktion. Doch die Entscheidung erweist sich als Fehler. Durch menschliches Versagen erhält die Sauerstoffversorgung einen schwerwiegenden Schaden und beim Andocken auf die Icarus I schleicht sich ein blinder Passagier an Bord. Dieser beginnt blindlings die Crew abzuschlachten.

Regisseur Danny Boyle setzt neben einem atmosphärischen Soundtrack vor allem auf atemberaubende Bilder und einen packenden Thriller-Plot. Wie schon bei Danny Boyles „The Beach“ und „28 Days Later“ zeichnet sich Alex Garland für das Drehbuch verantwortlich. Ob „Sunshine“ das Zeug zum Kultfilm hat, wird sich weisen, doch in Science-Fiction-Fankreisen wird ihm ein großes Potential zugeprochen.