Nicht nur politisch kommt im Amerika der 60er-Jahre einiges in Bewegung, auch eine neue Jugendkultur sitzt in ihren Startlöchern. Das große Ding, das sie alle anjubeln, nennt sich Rock’ n’ Roll und der brachte bekanntlich nicht nur Hüften in Bewegung, sondern auch Bürgerrechtler auf die Straße. In Baltimore läuft derweil die beliebte „Corny Collins Show“ im Fernsehen. Als ein Casting für eine Rolle ausgeschrieben wird, bewirbt sich die übergewichtige Tracy Turnblad (Nikki Blonsky) gegen den Willen ihrer Eltern (Christopher Walken und John Travolta) für die Sendung. Tatsächlich wird sie  genommen, doch zwischen ihr und Amber (Brittany Snow), einem der Stars der Show, entwickelt sich ein Konkurrenzverhältnis.

Adaption des erfolgreichen Musicals, welches wiederum auf der gleichnamigen Vorlage des Kultregisseurs John Waters aus dem Jahr 1988 basiert. John Travolta, einst als schlanker Tänzer im Musikfilm „Saturday Night Fever“ zu Ruhm und Ehre gekommen, tritt im dicken Silikonkostüm als füllige Ehefrau Christopher Walkens auf.