In der kleine Stadt Odessa in Texas werden Footballtraditionen ganz hoch gehalten. Wenn Freitags die Lichter im Stadion angehen und die "Permian Panthers" einlaufen, scheint die Welt still zu stehen. Football wird verehrt und deshalb muss auch unbedingt der Sieg bei der Meisterschaft her. Besonders, da auch die Profikarrieren der jungen Spieler sonst schon vor dem Start zu Ende wären. Deshalb geben sie alles und zuerst sieht es auch noch recht gut aus. Die Mannschaft hat eine neue Wunderwaffe die auf den Namen Boobie Miles (Derek Luke) hört und schon fast wie ein Footballgott verehrt wird. Durch ihn gewinnen sie fast mühelos. Dummerweise verletzt sich Boobie gleich am Anfang der Saison so schwer am Knie, dass er für den Rest der Saison ausfällt...und vielleicht für immer. Das ist ein herber Rückschlag für die Mannschaft und ihren Coach Gary Gaines (Billy Bob Thornton) , für die der Meisterschaftssieg so in weite Ferne rückt....